Jakarta - Nada kurang percaya diri tampak muncul dari sisi Timnas Malaysia U-23 jelang laga melawan Timnas Indonesia U-23. Keduanya dijadwalkan bertemu dalam laga terakhir Grup A Piala AFF U-23 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin (21/7/2025).
Pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain menyoroti perbedaan kualitas pemain asuhannya dengan para pemain Timnas Indonesia U-23. Menurut Zain, penggara Garuda Muda jauh lebih berpengalaman.
"Perbandingan dengan pemain kami, agak jauh berbeda. Kebanyakan pemain Indonesia adalah pemain Liga 1 yang begitu matang, berpengalaman, dan elite," katanya.
Apa yang dikatakan Nafuzi Zain memang ada benarnya. Sebagian pemain Timnas Malaysia U-23 hanya bermain di tim B kontestan Liga Super Malaysia. Hanya beberapa pemain yang mendapatkan tempat utama di klub masing-masing saat ini.
Gerald Vanenburg menunjukkan totalitasnya sebagai pelatih Timnas Indonesia U-23. Dalam sesi latihan jelang Piala AFF U-23 2025, ia terekam tengah menyiapkan sendiri alat bantu latihan untuk para pemain. Aksi sederhana ini jadi bukti keseriusannya dal...
Tugas Berat
Nafuzi Zain menyebut laga melawan Timnas Indonesia U-23 di SUGBK, Jakarta, Senin (21/7/2025) akan menjadi pertandingan yang berat bagi Harimau Muda.
Namun, Nafuzi Zain menegaskan Timnas Malaysia U-23 tidak akan mudah menyerah. Mereka akan menampilkan permainan maksimal untuk bisa mencapai babak semifinal.
"Jadi ini siuatu tugas yang berat untuk kami, tetapi apa pun, kami perlu kemenangan untuk lolos ke semifinal. Jadi kami akan berupaya maksimal dengan kekuatan seluruh skuad. Harapannya, kami dapat mempersembahkan perlawanan yang menarik untuk Indonesia Insyaallah," tekad Nafuzi Zain.
Semakin Pede
Lebih lanjut, Nafuzi Zain menegaskan Timnas Malaysia U-23 semakin percaya diri. Setelah kalah 0-2 dari Filipina, Harimau Muda bisa bangkit dan meraih kemenangan 7-1 atas Timnas Brunei Darusssalam.
"Memang kekecewaan itu sempat dirasakan setelah kalah di laga pertama. Kami tidak membuat peluang yang baik waktu itu. Game hari ini lebih bagus untuk meningkatkan moral dan keyakinan pemain," tegas Nafuzi Zain.
Timnas Malaysia U-23 belum pernah menjadi juara sejauh ini di Piala AFF U-23 2025. Prestasi terbaik mereka di ajang itu adalah menempati posisi keempat.