Kediri - Peta kekuatan sepak bola Asia Tenggara terlihat masih dikuasai Vietnam dan Thailand. Ini berdasar dari hasil laga pertama Kualifikasi Piala Asia U-23 yang mulai digelar serentak pada Rabu (3/9/2025).
Timnas Indonesia U-23 gagal memanfaatkan modal sebagai tuan rumah ketika dipaksa main imbang tanpa gol oleh Laos di Stadion Gelora Delta Sidoarjo.
Padahal selama ini rekor pertemuan Timnas Indonesia di semua level di atas Laos. Namun, di kelompok umur U-23, Laos U-23 mulai bisa mengimbangi Timnas Indonesia U-23.
Dengan statistik lebih bagus, wajar bila Kadek Arel dkk. merana dengan hasil minor tersebut. Apalagi jika kita menilik prestasi Timnas Indonesia U-23 sebagai semifinalis Piala Asia U-23 2024 Qatar lalu.
Vietnam dan Thailand Berpesta
Nah, di saat Gerald Vanenburg gagal memberi kemenangan bersama Timnas Indonesia U-23, Vietnam U-23 dan Thailand U-23 merayakan pesta.
Vietnam U-23 sebagai tuan rumah Grup C mengalahkan Bangladesh U-23 dengan skor 2-0. Sementara Thailand U-23 pesta setengah lusin gol atas Mongolia U-23.
Raihan poin absolut ini menempatkan Vietnam U-23 dan Thailand U-23 memimpin klasemen sementara Grup C dan Grup F.
Malaysia, Singapura dan Brunei Merana
Malaysia U-23 dan Singapura U-23 juga babak belur. Harimau Malaya Muda ditundukkan Lebanon U-23 berkat skor 0-1, sedangkan Singapura U-23 digebuk Yaman U-23 skor 1-2.
Paling tragis dialami Brunei Darussalam U-23 yang jadi bulan-bulanan Qatar U-23. Brunei kalah telak 0-13! Namun Timor Leste U-23 cukup membanggakan. Mereka hanya kalah tipis 1-2 dari tuan rumah China U-23.
Kamboja U-23 senasib dengan Timnas Indonesia U-23. Mereka bermain imbang tanpa gol dengan Oman U-23.
Namun, Kamboja U-23 bisa sedikit berbangga, karena Oman U-23 punya kualitas bagus. Setidaknya Oman U-23 masih di atas Laos U-23.